天竺鲷类为分布于温带到热带的小型鱼类，主要生活在海岸边的浅水处。头部较大，通常是雄鱼将卵衔在口中，直到卵孵化为止。有部分种类与海胆共生。

天竺鲷科　Apogonidae

分类学地位taxonomy

|__真核生物Eukarya

|__动物界Fauna

|__脊索动物门Chordata

|__脊椎动物Vertebrata

|__有颌上纲Gnathastomata

|__硬骨鱼纲硬骨鱼（鱼纲Pisces__硬骨鱼系）

|__幅鳍亚纲亚纲Neopterygii

|__棘鳍总目Acanthopterygii

|__鲈形目Perciformes

|__鲈亚目Percoidei

|__鲈总科Percoidea

体延长，长椭圆形，体稍侧扁。头大。眼大。口大，斜裂；颌齿细小，或具犬齿，锄骨和腭骨通常具齿，舌上无齿。前鳃盖骨边缘光滑或具锯齿，鳃盖骨后缘棘不发达。体被弱栉鳞或圆鳞，裸天竺属（Gymnapogon）则裸露无鳞，颊部及鳃盖均被鳞；侧线完全或不完全。背鳍有二个，第一背鳍有VI—VIII棘，第二背鳍具I棘及8—14软条；臀鳍具II棘及8—18枚软条；尾鳍圆形、截形或叉形。

全世界分2亚科，包括天竺鲷亚科(Apogoninae)粗估有19属195种及准天竺鲷亚科（Pseudaminae）粗估有3属12种（Nelson,1994）。天竺鲷属夜行性动物，白天栖息于觅食区附近的洞穴或珊瑚礁旁，夜间则出外捕食，除了具有强硬犬齿之大齿天竺鲷属（Cheilodipterus）鱼种可能以较大型无脊椎动物或小鱼为食外，大部份之天竺鲷均以小型底栖无脊椎或浮游动物为主要食物。本科鱼类口孵行为也是学者们研究的焦点，除了西部大西洋产之褶竺鲷（Phaeoptyxaffinis），雌雄均有口孵记录（Smithetal.,1971）外，其余均为雄性鱼口孵。如果它的下颌部突出或当鱼张口时可看到鱼卵时即可知此鱼正在进行口孵工作。广泛分布于世界三大洋之暖热水域，某些生活于河口区，偶有进入淡水者。

如：纵带天竺鲷、短牙天竺鲷、斑柄鹦天竺鲷Apogonfleurieu、四线天竺鲷ApogonquadrifaosciatusCuvieretValenciennes、细条银口天竺鲷Apogonichthyslineatus、长柄天竺鲷\黑横带鲷鱼、条纹鲷、黑横带鲷、玫瑰鱼、条纹鲷鱼等。

长柄天竺鲷介绍

长柄天竺鲷前端有眼睛，形状怪异。在成长的半途中变态，而变成像上图那样的成鱼。

后肛鱼有像望远镜般的眼睛向上面，能从猎物的下面悄悄地接近。