尿素氮（BUN）指的是“血尿素氮”，它是血浆中除蛋白质以外的一种含氮化合物，为蛋白质代谢的主要终末产物，它从肾小球滤过而排出体外。
尿素氮作为评估肾功能的指标，是以肾从血液中清除含氮废物的能力为基础的，它和肌酸酐一样，在肾功能受损前期，其浓度可以在正常范围之内，只有当肾小球滤过率下降至正常的50%以下时，血中的尿素氮浓度才会开始升高。在慢性肾脏病时，尿素氮的浓度高低与病情严重性相一致，所以，尿素氮是衡量病情严重程度的关键指标。
尿素氮升高主要见于各种肾实质病变，如肾小球肾炎、间质性肾炎、肾衰竭等；而尿素氮降低主要见于肾小管功能受损，如急性肾小管坏死等，以及长期低蛋白饮食或严重肝病患者。
基本概念
尿素中的氮，尿素浓度可以用尿素或尿素氮表示，国内惯用后者。肝脏将氨基酸代谢生成的有毒的氨，水解为无毒的UN，是其解毒功能之一，血清尿素氮(BUN)由肾小球过滤排出。
参考值：2.9～7.5mmol/L(8～21mg/dl)。
正常值
尿素氮正常值为2.86-7.14 mmol/L，测定值会因饮食的内容而有所变动。
影响因素
尿素氮是人体蛋白质代谢的主要终末产物。氨基酸脱氨基产生NH3和CO2，两者在肝脏中合成尿素，每克蛋白质代谢产生尿素0.3g。尿素中氮含量为28/60，几乎达一半。通常肾脏为排泄尿素的主要器官，尿素从肾小球滤过后在各段小管均可重吸收，但肾小管内尿流速越快重吸收越少，也即达到了最大清除率。和血肌酐一样，在肾功能损害早期，血尿素氮可在正常范围。当肾小球滤过率下降到正常的50%以下时，血尿素氮的浓度才迅速升高。正常情况下，血尿素氮与肌酐之比(BUN/Scr)值约为10.1，高蛋白饮食、高分解代谢状态、缺水、肾缺血、血容量不足及某些急性肾小球肾炎，均可使比值增高，甚至可达20～30；而低蛋白饮食，肝疾病常使比值降低，此时可称为低氮质血症。