天主教是基督教的三大宗派之一，其正式名称为“罗马天主教会”或“罗马公教会”，即由罗马教宗领导的教会。天主教一词用于指信奉罗马天主教理论体系，包括道德、圣餐仪式以及教条，并完全服从圣座的基督宗教信徒，在基督宗教的所有教会之中，天主教会的人数最为庞大，全世界人数约有11.3亿，占世界总人口17%，目前天主教会也是所有基督宗教的教会中最为庞大的教会。根据信理神学的论证阐述，天主教首任教皇为耶稣十二门徒之首圣伯多禄。
组织系统
（一）教宗：教宗是天主教的元首，由枢机团所选出，其职务是负责全教会的最高领导与最后决定权，教宗为终身职。
（二）枢机：枢机细分之，有枢机主教、枢机神父，枢机六品三种，此“主教、神父、与六品”皆是枢机名称的区分，其实质皆是“主教”。枢机的职务是辅佐教宗并分区治理教会，并在教宗死亡后，一同选举新教宗。枢机现有百余位，选自世界各国各民族中；枢机由教皇所任定，其性质为终身职。
（三）主教：主教分总主教、主教、名誉总主教、名誉主教、宗主教、代牧主教、监牧主教、辅理主教、蒙席等数种。
分类介绍
主教：主教乃管理教区的最高负责人，对教区的神父与教友有训导与管理的权利。
总主教：乃总主教区的领导人，总主教区乃在一省分或较大的区域内，由数个教区所合成，总主教除对自己的教区有管辖权外，对其他教区，只有协调各教区事务的权利。
名誉总主教或名誉主教：是有主教的实质，但没有主教所管辖的区域与教民。因之，亦称为无教区的总主教或主教，其职责是从事教会的特别事务，如：有的在罗马梵蒂冈的圣部内任职，有的在外处从事教育等社会工作，也有的做外交界的大使或公使等职。
宗主教：为属于天主教的东方礼主教衔，其性质如同天主教拉丁礼的总主教。
代牧主教：乃主教所管辖之地区还未正式成为圣统制者，代牧主教是某处教区衔的主教，代替罗马管理该教区，当该教区成立圣统制后，该代牧主教便成为正式主教了。
监牧主教：还不是正式被祝圣的主教，其实质仍是神父，当某区域因教友人数不足等原因，未能有正式主教前，临时性的派某神父管理该区域的教民。
辅理主教或助理主教：其实质亦是主教，因教区地域广大或人数众多，一个主教无法完整处理教区事务，乃有一位或数位的辅理主教或助理主教