皇初(394年五月-399年九月)是十六国时期后秦君主文桓帝姚兴的第一个年号,共计6年。皇初六年九月,姚兴改元为弘始元年。此外,皇初也可指代最初的皇帝。
394年--西秦灭前秦。后燕灭西燕。
397年--北魏攻破后燕都城中山。南凉建国。沮渠蒙逊起兵反后凉,后来建立北凉。
398年--慕容德自立为南燕皇帝,称燕王。后燕慕容盛称帝。
398年--范晔,《后汉书》作者(445年去世)
394年--姚苌(330年出生),后秦武昭帝;苻登(343年出生),前秦高帝;苻崇,前秦末主;慕容永,西燕君主
396年--慕容垂(326年出生),后燕成武帝
398年--慕容宝(355年出生),后燕惠帝;兰汗,后燕将军