表外科目核算是指在企业的会计账簿体系中，除了总分类账、明细分类账、日记账之外，还需要设置的一种特殊账簿——备查账。备查账用于登记那些在分类账中未被反映的重要担保事项以及虽然已经记录但在性质上非常关键的应收票据。
作用
备查账对于企业会计核算的完善、内部控制与管理的加强、重要经济业务事项的监督强化、会计交接责任的明确、财务会计报告附注内容的准确填报等方面都有着至关重要的作用。因此，国家统一会计制度明确规定了备查账的设置要求，所有企业均应按照法律规定建立完整的会计账簿体系。
法律规定
国家统一会计制度对备查账的设置有明确的要求，所有企业都必须依照法律的规定设立会计账簿体系，其中包括总分类账、明细分类账、日记账和备查账簿。