在中国法律体系中，债的消灭是指当特定的法律事实发生时，原有的权利和义务关系不再存在。这些法律事实包括债的履行、提存、抵销、免除和混同。值得注意的是，债权人必须在规定的诉讼时效内提起诉讼，否则将丧失胜诉权，从而导致债权债务实际上失效。
债务人的死亡与债的消灭
当债务人死亡时，其债务可能随之消失。如果债务人死亡且没有留下任何遗产，或者即使有遗产但无人继承，这种情况也可能导致债务的消灭。这是因为债的转移通常是建立在继承遗产的基础上，如果没有继承遗产，也就不存在还款义务。然而，如果死者留下了少量遗产，根据现代法学理论，父亲与儿子被视为两个独立的民事主体，因此父亲的债务不应由儿子承担。中国《中华人民共和国继承法》明确规定，继承遗产应偿还被继承人生前所欠债务，但仅限于遗产的实际价值，超出部分，继承人不负偿还责任。尽管如此，中国的传统观念认为“欠债还钱”和“父债子还”，并且在某些情况下，如债务主要用于家庭生活开支，法律允许使用家庭共同财产进行偿还。实践中，许多子女自愿代父还债，这种行为不仅受到鼓励，也有助于维护社会和谐。