《看左手》是由穆涛撰写、贾平凹绘制的散文集，首次出版于2012年3月。这本书属于闲暇时可读的一类，读者可以在“三上”的时间欣赏文采。书中的文字简洁幽默，富有哲理，引人思考。例如，在《正信》一章中，作者通过“义”引出“信”，并将“信”分为“正信”、“信得过”和“信见”三种，一个字里包含了几重意思，每层意思里蕴藏着很多说道，既有很强的概括力，又生动形象。
内容简介
《看左手》以《美文》和《十月》的专栏为基础，收集了轶事，是可以用来占卜社会和他人的书，还收录了贾平凹的绘画作品。虽然书中的文章大多不足千字，虽简约但包容量极大。
创作背景
穆涛于1993年初到《美文》当编辑，后来也偏爱《十月》杂志，以“长安写意”为名开了专栏，《看左手》即是以《美文》和《十月》的“长安写意”专栏为基础编辑成的，由贾平凹作画、穆涛配文。
穆涛也在前言说明了书名的来由——贾平凹右手抓主业写作，左手抓副业字画。该书是主要为贾平凹的画配的文字，即是“看左手”。
作品鉴赏
说《看左手》有占卜意图，穆涛大概不会同意。书中有篇文章，可以看出他对算命打卦的态度。一个老熟人偶然成了“预测大师”，一个官员无意遇见，便让他预测，结论是官员两年内有牢狱之灾，种一百棵松树方可破解。官员不信，但还是无意间种下了几百棵松树，为防风，每棵松树都用三根柳木支撑。无心插柳，可柳树活了，松树成活率却不足两成，未及一百之数。官员终因经济问题被绳之以法，举报人偏偏姓柳。穆涛的结论：“这些话，我不太相信，当传说听听，不过野趣而已。”那么郑重其事地写下一个段子，又这么轻描淡写地否定，难免让人觉得有点勾引思索的“主观故意”。穆涛可能早就想到了，历来的童谣谶纬，向来的街谈巷议，差不多都是半真半假的故事和传说，内里埋藏着世人对时势的判断，论断的核心，是民心。上面的这个段子，当然也不例外。
《看左手》中引班固批评司马迁，“论大道则先黄老而后六经，序游侠则退处士而进奸雄，述货殖则崇势利而羞贫贱”，然后议论，其实这样的出边出沿，正是“史家司马迁世界观里的开阔地带”。有这样的开阔地带，历史才不是死的故事，而是活的隐喻。《史记·货殖列传》：“善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争”，穆涛解释，“治国者的艺术管理的顺序为：顺其自然、因势疏导最高明，以利疏导次之，再次爱国教育，再次法制化，最次是与民争利”，对应作者身历的事实是，“三十年前开始的改革开放，是‘利道之’，是富国养民”，而常见的“与民争利，是趁火打劫，在最次之列”。这样的结论，是从历史而来的断辞。
《看左手》引了则《阅微草堂笔记》里的故事，说一个老学究与鬼同行，经过文士的住处，鬼观其“胸中所读之书，字字皆吐光芒，自百窍而出”。学究让其看自己胸中光芒几许，鬼嚅良久，曰：“君胸中高头讲章一部，墨卷五六百篇，经文七八十篇，策略三四十篇，字字化为黑烟，笼罩屋上。”学究怒叱，鬼大笑而去。借鬼的一笑之机，人们似乎也可以一窥学究样貌，趁便领略一下纪学士的谐谑，穆涛的会心。
就像人无法拔着自己的头发离开地球一样，说到具体，写作者自身也很难从自己置身的具体中脱身出来，这样一来，《看左手》不仅可以用来占卜社会和他人，也会反过来映照自身。穆涛在书里引过一首曾国藩的诗，“人间随处有乘除”，尔后论道：“曾国藩不是大诗人，写的多是哲理诗，在哲理上比苏轼差一个档次。”曾国藩是个很好的标准，可以用来卜问穆涛的文字志向。
出版信息
作者简介
穆涛，1963年生于廊坊市，现任中国作家协会散文专委会委员，陕西省文艺评论家协会副主席，《美文》杂志常务副主编。出版著作有《俯仰由他》《放心集》《平凹之路》《肉眼看文坛》《看左手》《先前的风气》等。获陕西省三五人才，陕西省有突出贡献专家，陕西省四个一批人才，国务院特贴专家，全国五一劳动奖章（2017年）。