福晋，满语妻子的意思，也有贵妇的含义(一说满语福晋是汉语“夫人”的音译)。清代时期，亲王、郡王、世子的正室为福晋(或称嫡福晋)，侧室为侧福晋。《清会典·宗人府》记载：“凡福晋夫人之号，各视其夫之爵以为差。亲王正室封亲王福晋世子正室封世子福晋，那王正室封郡王福晋。亲王封侧福晋四人，世子、邵王封侧福晋三人。”康熙时定制，“福晋”一词专用于亲王、郡王及亲王世子嫡妻的封号。亲王、郡王、之妾则称为侧福晋或格格。而贝勒贝子、镇国公及以下世爵之妻，称“夫人”，侧室称“侧夫人”。
清朝皇室亲王、郡王之妻称“福晋”，妻妾称谓有嫡福晋、侧福晋及庶福晋之分。嫡福晋是正室，清制规定嫡福晋由礼部册封，有朝廷定制的冠服，侧福晋也是受正式册封的，身份一般也不低；而庶福晋是没有经过朝廷册封的，地位要低很多，相当于婢妾。在清代入关之前，嫡福晋和侧福晋并没有多大的区别，清朝入关后嫡福晋的地位尤为突出。
称谓来源
"福晋"一词来源说法不一，略举二例。
来源其一：蒙古语将汉语“夫人”音译为“fujin”，称汗、贵族妻房为“fujin”；满语承蒙古语，也称其妻房为“fujin”；清代汉语文献中，又将“fujin”写为汉字“福晋”，因有此词。曾有说法称，因为此词本来就是汉语“夫人”转音，所以虽然回译时写“福”，但发音仍然是“夫”。
来源其二：《清史稿。后妃传序》：“太祖初起，草创阔略，宫闱未有位号，但循国俗称‘福晋’。福晋盖‘可敦’之转音，史述后妃，后人缘饰名之，非当时本称也。”按：此说或有未尽处。满语中另有更近于“可敦”的hadun存在，如称俄罗斯帝国女皇为hadun han即一例。
读音
按习惯，“福”本读一声，启功先生似曾专门论及此点。但现代影视剧中多已不察。
历史沿革
清朝后妃制度在初期并不完善，当时清太祖努尔哈赤的16个妻妾都没有名号，都叫“福晋”，正室称大福晋/大妃；继室称继妃/继福晋（也称大妃/大福晋）；侧室及婢妾称福晋/妃（大福晋依后来的制度称为皇后，其他称妃子）。
皇太极时期，有了后妃之别，建立了五宫：中宫清宁宫、东宫关宫、西宫麟趾宫、次东宫衍庆宫、次西宫永福宫。入关后，后妃名称多了起来。
顺治帝十五年（1658）决定开始采用礼官建议，乾清宫设夫人1名，淑仪1名，婉侍1名，柔婉、芳婉都是30名。慈宁宫设贞容1名，慎容2名，勤侍没有常数。此外还有女官。然而这个制度并没有真正执行。同时后妃中“福晋”、“格格”的称谓仍然存在（在河北清东陵孝陵东侧的孝东陵内就葬有顺治帝福临的孝惠章皇后以及二十八名妃、格格、福晋）。
顺治十七年（1660年）规定，亲王、亲王世子及郡王妻封福晋，侧室则称侧福晋。亦用以封蒙古贵族妇女。此时只有福晋和侧福晋之分。在此时和之前，侧福晋与嫡福晋都是王爷的嫡妻，侧福晋最低也算平妻，不过是嫡福晋身家更显赫一些，但二者的子嗣皆为嫡出。
清代的后妃制度于康熙帝时才大致完备，福晋、格格制度也于此时完成，至此后妃不再有福晋、格格一称。定制后，福晋一词专称正室，侧室称侧福晋。为了强调福晋的嫡妻地位，又称其为嫡福晋，嫡侧有了明确区分，嫡出专指嫡福晋的子嗣，侧出则是侧福晋的子嗣。但是即便如此，侧出也不等同于庶出，侧福晋是有身份有朝廷认证的女人，她的身份是要远远高于庶福晋及侍妾的，侧出子嗣的地位也要远远高于庶出子嗣。
具体分类
亲王、郡王的妻妾称谓有嫡福晋、侧福晋、庶福晋、格格之分。凡 正房为“嫡福晋”（将正房称为嫡福晋，又有强调“第一夫人”之意） ，侧室为"侧福晋"、庶福晋，为侍妾（非正式的称呼）、格格，为最低阶侍妾。
庶福晋
庶福晋，对“格格”等侍妾非正式的客气称呼。庶福晋地位比较低了，相当于婢妾，不入册，也没有冠服。庶福晋则只是别人对她们的客气称呼，是没经过朝廷册封的。
体制
清制规定嫡福晋与侧福晋都是由礼部册封，有朝延定制的冠服（侧福晋冠服比嫡福晋降一等）。
亲王、亲王世子、郡王其他未经册封的侧室，凡生有子女者，可每年一次由宗人府汇奏请封侧福晋，经过皇帝的认可后，由礼部册封（康雍时期，亲王可封侧福晋两人，郡王封侧福晋一人。乾隆时和硕定亲王封侧福晋四人，世子、郡王封侧福晋三人，奉特旨赏给者不拘额数），咨送礼部都入册（见于《大清会典》）。
其实，在清朝入关之前，嫡福晋和侧福晋的区别并不大，都是出身名门的女子，只不过嫡福晋的出身或其他方面更好一些，才能拥有女主人的身份地位。但是嫡福晋和侧福晋都是被作为妻子对待的，一个相当与嫡妻，一个是平妻，所生子女的地位也相同，都是嫡出。而庶福晋则是侍女或女奴之类的身份，相当于妾，地位远远不如侧福晋，所生子女根本不能与嫡福晋和侧福晋所生子女相提并论。
清代入关之后，嫡福晋的地位才被突出，但侧福晋的子女却仍不是庶福晋所生子女可以比较的，地位也不同。侧福晋也是受正式册封的，身份一般也不低。庶福晋没有册封，身份很低。以亲王为例，亲王嫡福晋所生子（除世子外）封不入八分辅国公，所生女封郡主；侧福晋所生子封二等镇国将军，所生女封郡君；妾（俗称的庶福晋）所生子封三等辅国将军。
参考资料
看《甄嬛传》理清了嫔妃制度，但后宫这些事你肯定不知道.m.toutiao.com.2022-05-26
看《甄嬛传》理清了嫔妃制度，但后宫这些事你肯定不知道.m.toutiao.com.2022-05-27
福晋的解释|福晋的意思|汉典“福晋”词语的解释.www.zdic.net.2022-05-27