周允元（636年－695年），字汝良，汝南郡安城县（今河南省汝南县）人，南梁义、衡二州刺史、袭蓬陵侯周表之后，周基之子。弱冠之年即中进士，累迁御史中丞。唐朝武周时期宰相。得到皇太后武则天提拔，授检校中书侍郎、同平章事，成为实质宰相。联合司刑少卿皇甫文备上疏弹劾五位宰相豆卢钦望、韦巨源、杜景俭、苏味道和陆元方附会于权相李昭德，未能匡正朝政得失，导致五位宰相都被贬为刺史。证圣元年，去世，追赠贝州刺史。武则天亲作七言诗哀悼，时人以为荣耀。
周允元生年不详，是豫州安城人，祖上为南梁义、衡二州刺史、袭蓬陵侯周表，父周基。他在弱冠之年即通过殿试中进士。延载（694年）初，他转任左肃政御史中丞，十月在右肃政台御史中丞任上被武则天除检校凤阁侍郎，授同凤阁鸾台平章事，为实质宰相。证圣元年（695年）正月，周允元和酷吏司刑少卿皇甫文备上疏弹劾五位宰相豆卢钦望、韦巨源、杜景俭、苏味道和陆元方附会于694年后期被武则天流放的权相李昭德且未能匡正，五位宰相都被贬为刺史。
一次，武则天与宰相们饮宴，要他们引用书中的善言。周允元说：“耻于君主不如尧、舜。”武则天之侄武三思想借此斥责他，但武则天却说：“周允元的这句话足以为戒，怎么能怪罪他呢？”
证圣元年，周允元卒，追赠贝州刺史。武则天亲自作七言诗一首以示哀悼，并亲自书写，时人以为荣。
人物生平
周允元(636-695)，字汝良，豫州安城人，为南梁时梁义、衡二州刺史，袭蓬陵侯周表之后，周基之子。周允元于弱冠之年即中进士。延载元年（694年），累官至右肃政御史中丞，后拜检校凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事。一次武后宴请朝中宰相，要求宰相们向其进善言。周允元说：“耻于君主不如尧、舜。”武三思闻听此言后，便上疏奏劾周允元贬斥朝廷，应予问罪。武则天虽是中国历史上唯一的女皇帝，但其为政之卓识却并不亚于历史上一些杰出的帝王。她不但没有责怪周允元，反而说：“周允元此语足以为戒，怎么能怪罪他呢？”周允元卒于武则天证圣元年（695年）。
人物纪念
死后被追赠为贝州刺史。武则天还亲自作七言诗一首以示哀悼，可见她对周允元是非常赏识的。
人物评价
《旧唐书》：周允元等，或有片言，非无小善，登于大用，可谓具臣。
参考资料
卷九十 列传第四十_旧唐书（後晋）刘昫等_国学导航.国学导航.2021-09-21