信镖，又称“梭子”“毛脚”或“马彪”，是一种在明朝初期至清朝末期时期出现的民间职业，主要从事紧急书信的传递工作。这一行业最初是为了方便民间通信而兴起，但由于社会动荡，信镖人员的行为逐渐变得类似于土匪，甚至参与非法活动。最终，信镖作为一种职业在20世纪初随着邮政业的发展而逐渐消亡。
职业背景
古代中国的通讯条件非常落后，尤其是在广阔的国土范围内传递书信更是困难重重。尽管官府设立了驿站系统，但对于普通人来说，书信的传递速度仍然很慢。在这种情况下，信镖这一职业应运而生，专门为有需求的家庭和个人提供快速可靠的通信服务。然而，随着社会环境的变化，信镖人员的行为也开始发生变化，他们的活动范围不仅限于城镇，而且在偏远地区可能会从事一些违法活动。
镖局的影响
明末清初，随着镖局的出现，信镖的服务对象扩展到了更广泛的群体。无论是朝廷官员还是普通百姓，都可以通过镖局来传递书信。对于镖局本身而言，信镖业务也为各分支机构之间的沟通提供了便利。此外，为了应对紧急情况，一些大型镖局还开始训练信鸽，以提高通信效率。信鸽不仅可以用于镖局内部的信息传递，也被广泛应用于其他领域，如王公贵族和商人们的通信。
历史变迁
随着清政府推行新政，邮政事业得到发展，信镖作为一项职业逐渐失去了存在的必要性。到了20世纪，随着现代通信技术的进步，信镖这一古老的行业最终退出了历史舞台。
参考资料
[转载]《话说镖局(14).个人图书馆.2024-11-06
别和我谈钱!那些“走镖”的年轻人，究竟为了什么?.腾讯网.2024-11-06
侠义走四方的镖师生活.百家号.2024-11-06